En Inter CPA LLC, buscamos mantener informados a los líderes del sector sin fines de lucro sobre las tendencias en políticas públicas que podrían afectar a sus organizaciones. Los recientes acontecimientos que involucran a la Universidad de Harvard y al IRS (Servicio de Rentas Internas) resaltan la importancia de comprender cómo el escrutinio gubernamental—especialmente cuando está motivado políticamente—puede poner en riesgo la exención fiscal.
⚖️ ¿Un Nuevo Precedente?
En abril de 2025, se reportó que el IRS consideró revocar la exención fiscal de la Universidad de Harvard luego de que esta se negara a cumplir con ciertas demandas del gobierno federal, calificadas por muchos como políticamente motivadas. Estas exigencias incluían cambios en las políticas de admisión, supervisión de los programas académicos y cooperación con las autoridades federales.
La administración de Harvard se opuso, citando la libertad académica y la Primera Enmienda. Aun así, el IRS, bajo presión política, sugirió que la negativa de Harvard podría interpretarse como una violación a la política pública, lo que pone en entredicho su estatus bajo la Sección 501(c)(3) (Reuters, 2025; Axios, 2025).
🚨 Implicaciones para las Organizaciones Sin Fines de Lucro
Aunque Harvard es una institución educativa de gran prestigio, esta situación plantea preocupaciones importantes para todas las organizaciones 501(c)(3). Si los actores políticos comienzan a interpretar el concepto de “política pública” de manera más amplia—o de forma selectiva—existe un riesgo real de mala interpretación y uso indebido de las leyes fiscales.
El IRS y los tribunales han enfatizado históricamente que las organizaciones exentas deben operar en consonancia con una política pública claramente establecida. Casos anteriores como:
- Rev. Rul. 71-447 y Rev. Rul. 75-231, que niegan la exención fiscal a escuelas con políticas racistas;
- Bob Jones University v. United States (1983), que reafirma que la discriminación racial invalida la exención fiscal;
- Green v. Connally (1971), que dictamina que los beneficios fiscales no pueden extenderse a escuelas privadas discriminatorias;
…todos destacan el rol del gobierno en definir el interés público.
El desafío actual es que estas interpretaciones puedan evolucionar o politizarse, poniendo en riesgo incluso a organizaciones bien intencionadas.
🛡️ ¿Qué Pueden Hacer las Organizaciones Sin Fines de Lucro?
- Revisar y documentar las políticas de no discriminación. Asegúrese de que estén actualizadas, disponibles y alineadas con su misión.
- Garantizar la alineación con su misión y una gobernanza transparente. Demuestre beneficio público mediante prácticas inclusivas y estructuras claras de supervisión.
- Mantenerse informado sobre fallos y normativas del IRS. Esté atento a cambios en regulaciones y precedentes legales que puedan afectar su estatus.
- Consultar regularmente con profesionales sobre riesgos de política pública. Trabaje con asesores que entiendan los matices legales y financieros del sector sin fines de lucro.
- Defender los derechos humanos y civiles. La exención fiscal no es solo una categoría fiscal—es un compromiso con el bien público. Proteger valores como la equidad, la justicia y la libertad de expresión es esencial para mantener legitimidad e impacto.
En Inter CPA LLC, no ofrecemos asesoría fiscal pública, pero apoyamos a líderes del tercer sector comprometidos con la justicia, la equidad y el impacto sostenible. Creemos en defender los derechos humanos y civiles, y en construir sostenibilidad financiera basada en la confianza, la transparencia y el cumplimiento.
Esta publicación es solo con fines educativos y no constituye asesoramiento legal ni fiscal.
Referencias:
Axios. (2025, 16 de abril). How Trump wants to assert control at Harvard and elite colleges. https://www.axios.com/2025/04/16/harvard-columbia-demands-trump-vision-universities-influence
Reuters. (2025, 16 de abril). US IRS planning to rescind Harvard’s tax-exempt status amid Trump feud, CNN reports. https://www.reuters.com/world/us/us-irs-planning-rescind-harvards-tax-exempt-status-cnn-reports-2025-04-16
Supreme Court of the United States. (1983). Bob Jones University v. United States, 461 U.S. 574.
Green v. Connally, 330 F. Supp. 1150 (D.D.C. 1971), aff’d, 404 U.S. 997 (1971).
Internal Revenue Service. (1971). Rev. Rul. 71-447, 1971-2 C.B. 230.
Internal Revenue Service. (1975). Rev. Rul. 75-231, 1975-1 C.B. 158.
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